O atual campeão da Fórmula 1, Lando Norris, criticou as mudanças no motor e no chassi da categoria após se classificar em sexto lugar para o Grande Prêmio da Austrália.

O piloto da McLaren afirmou que as alterações fizeram os carros passarem do “melhor para o pior” em apenas uma temporada.

Norris teve um fim de semana difícil em Melbourne, com problemas de confiabilidade, ajustes no carro e adaptação ao novo modo de pilotagem, que exige maior gerenciamento de energia e da bateria.

“Você desacelera muito antes das curvas, precisa aliviar o acelerador em todos os lugares para garantir que o pacote (da bateria) esteja no máximo”, disse o britânico no paddock de Albert Park.

“Se o pacote estiver alto demais, você também está ferrado. É simplesmente difícil, mas é o que temos.”

Mesmo usando motores Mercedes, a McLaren — atual campeã entre os construtores — ficou distante do desempenho da própria Mercedes na classificação.

George Russell fez a pole com tempo de 1:18.518, mais de oito décimos mais rápido que o piloto da McLaren Oscar Piastri, que largará em quinto. O companheiro de equipe de Russell na Mercedes, Kimi Antonelli, ficou em segundo.

“Não é uma sensação boa como piloto, mas tenho certeza de que George está sorrindo”, disse Norris.

“Saímos dos melhores carros já feitos na Fórmula 1 e dos mais agradáveis de pilotar para provavelmente os piores. É ruim, mas temos que conviver com isso.”

"Vai ser ainda pior"

Apesar das dificuldades, Norris disse à Sky que ficou “bastante feliz” com o sexto lugar no grid.

O piloto também teve um incidente durante a classificação ao passar por cima de um ventilador de resfriamento que caiu do carro de Antonelli.

O impacto causou uma rachadura na asa dianteira de Norris, obrigando o piloto a voltar aos boxes, onde os mecânicos repararam o dano com fita.

Norris não demonstrou muita confiança em uma melhora no desempenho durante a corrida de domingo.

“Quero dizer, já é ruim, então provavelmente vai ser ainda pior”, afirmou.

Entendendo o carro

Oscar Piastri teve uma sessão mais estável e disse que conseguiu extrair quase tudo do carro na classificação.

“Tudo é um pouco bagunçado, mas com esses carros você muda algo de uma volta para outra e acaba com mais ou menos potência”, disse.

“Nem always vai na direção que você espera. Temos muito a aprender depois disso, mas acho que estamos mais ou menos onde imaginávamos estar.”

O chefe da McLaren, Andrea Stella, afirmou que a equipe precisa trabalhar com a Mercedes HPP, fornecedora de motores, para extrair mais desempenho da unidade de potência.

“O desempenho da Mercedes hoje mostra que há mais a encontrar ali”, disse.