O Botafogo tomou uma goleada de 3 a 0 do Pachuca nesta quarta-feira (11), no estádio 974, em Doha, Qatar, e deu adeus ao sonho do título da Copa Intercontinental.

Se achando demais, o time resolveu poupar os titulares logo na estreia e deu ruim! O Pachuca, campeão da Concacaf, não quis saber de conversa e despachou o Glorioso com golaços de Idrissi, Deossa e Rondón, garantindo a vaga na "semifinal" contra o Al Ahly, do Egito, no sábado, às 14h (de Brasília). Quem passar encara o Real Madrid na grande decisão, na próxima quarta-feira (18).

Desculpas esfarrapadas e soberba na bagagem

Mesmo com a melhor temporada da sua história e dois títulos no ano, o Botafogo terminou 2023 de forma amarga. Além de voltar pra casa mais cedo, o clube deixou de faturar 2,5 milhões de dólares (cerca de R$ 15 milhões) e teve que se contentar com "só" 1 milhão de dólares (R$ 6 milhões).

O zagueiro Barboza, um dos destaques do time, fez questão de reclamar – mas do avião! Isso mesmo, o defensor culpou o cansaço causado pela viagem para Doha no avião fretado pelo clube, que pertence ao New England Patriots, da NFL. Na zona mista, ele não poupou críticas e disse que o desgaste atrapalhou a equipe.

O jogo

Mesmo poupando titulares como Alex Telles, Marlon Freitas, Savarino e Almada, o técnico Artur Jorge achou que dava pra encarar o Pachuca. Só que o time mexicano foi pra cima desde o início, enquanto o Botafogo apostava nos contra-ataques e nos lançamentos longos – sem sucesso.

O primeiro tempo terminou sem grandes emoções, mas logo no início da segunda etapa o Pachuca mostrou a que veio. Idrissi marcou um golaço, passando fácil por Adryelson e Barboza antes de mandar no cantinho.

Atrás no placar, Artur Jorge tentou mudar as coisas, colocando Júnior Santos, Almada, Marlon Freitas e Savarino. O Botafogo foi pra cima, mas deixou espaços na defesa. Aos 20 minutos, Deossa arriscou de longe, contou com uma falha do goleiro John, e fez 2 a 0.

O técnico ainda tentou a última cartada com Mateo Ponte no lugar de Tiquinho Soares, mas nada adiantou. O Pachuca matou o jogo aos 30 minutos com Rondón, que aproveitou um contra-ataque perfeito para fechar o placar em 3 a 0.

O Alvinegro até tentou reagir no fim, mas não conseguiu balançar as redes e deu adeus ao sonho do título, deixando a torcida frustrada e com a impressão de que o excesso de confiança custou caro.

O capitão Marlon Freitas foi direto ao ponto: nada de culpar o cansaço pelo desempenho do Botafogo na partida contra o Pachuca. Ele reconheceu os erros do time e explicou o que deu errado.

"Não adianta falar que foi cansaço. Falhamos, tomamos um gol logo no começo do segundo tempo. Na minha opinião, terminamos melhor o primeiro tempo, mas, depois de levar o gol no início, você acaba tendo que correr atrás e se expõe mais. Eles aproveitaram isso muito bem e mataram o jogo no contra-ataque", comentou o volante à TV Globo.

Apesar da frustração com a eliminação precoce, Marlon fez questão de valorizar a temporada do Botafogo, destacando o trabalho duro da equipe ao longo do ano.

"Foi um ano gigante. Temos que sair de cabeça erguida pelo que fizemos. Foram 75 jogos no ano, isso mostra nosso profissionalismo e caráter. Lutamos até o fim. O grupo está triste, muito chateado", admitiu.

Para o capitão, o objetivo era claro: levantar mais uma taça. "Sempre que tem troféu em jogo, a gente quer ganhar. Queríamos vencer para seguir na competição, mas agora é levantar a cabeça, curtir as férias com nossos familiares e voltar ainda mais fortes."

Marlon deixou claro que o Botafogo vai usar o aprendizado dessa derrota como combustível para buscar mais conquistas no futuro.

Dinheiro não ganha Jogo!

O Pachuca, que terminou o Campeonato Mexicano na 16ª colocação e estava há um mês sem entrar em campo, mostrou superioridade e venceu o Botafogo com gols de Idrissi, Nelson Deossa e Salomón Rondón.

A diferença no momento dos dois clubes é gritante – e não só dentro de campo. O abismo financeiro entre as equipes deixa o resultado ainda mais impressionante. Enquanto o elenco do Botafogo é avaliado em 165,8 milhões de euros (cerca de R$ 1,05 bilhão), o do Pachuca, segundo o Transfermarkt, vale apenas 46,05 milhões de euros (cerca de R$ 293,3 milhões).

Só os dois jogadores mais caros do Botafogo, Thiago Almada (27 milhões de euros, R$ 172 milhões) e Luiz Henrique (22 milhões de euros, R$ 140,1 milhões), juntos somam 49 milhões de euros (R$ 312,1 milhões) – valor superior a todo o elenco do Pachuca.

Essa disparidade só aumenta a sensação de frustração para os torcedores alvinegros, que esperavam um desempenho muito mais consistente diante de um adversário em tese inferior no papel, mas que sobrou no campo.