A Lagoa do Taquaral, ou Parque Portugal, é um dos lugares mais famosos e amados de Campinas, onde os moradores se encontram e curtem o tempo livre. Neste dia 5, ela completa 52 anos, e continua firme como um dos maiores pontos turísticos e de lazer da cidade, atraindo cerca de 50 mil visitantes todo fim de semana.

O parque, que foi oficialmente inaugurado em 1972, tem atrações para todos: desde brinquedos para as crianças e espaços para prática de esportes até áreas culturais e quiosques com comida. Ele fica na Av. Heitor Penteado, no bairro Taquaral, e está aberto todos os dias, das 6h às 21h, com entrada gratuita.

A área total do parque é de 630 mil m², e lá tem ciclovias, quadras, pistas de skate, museus e até uma réplica da caravela de Pedro Álvares Cabral. Antigamente, esse terreno fazia parte da Fazenda Taquaral, que foi doada para a prefeitura nos anos 50. Com muito verde e oito entradas, o parque é cheio de atrações, como uma concha acústica para shows, campos de futebol, quadras, pedalinhos e academias ao ar livre.

Os visitantes encontram ali várias opções de comida em 34 lanchonetes, tanto dentro quanto fora do parque. Dá para escolher entre lanches, sucos, milho, churros, tapioca, e muito mais. Para manter o espaço sempre agradável, o parque passa por manutenções regulares e melhorias. Em agosto deste ano, por exemplo, a famosa caravela foi reformada e recebeu uma nova pintura.

De acordo com o secretário de Serviços Públicos, Ernesto Paulella, o espaço representa uma área de convivência para toda a cidade: "É o lugar onde todos se encontram, seja para fazer exercícios, se divertir ou participar de atividades culturais. É praticamente a ‘praia do campineiro’".

Neste ano, foi inaugurado o Espaço Taquaralzinho, feito para a criançada. Ele tem brinquedos, área de piquenique, espaço para amamentação e uma praça molhada. Além disso, o parque tem um parquinho infantil inclusivo e a Casa da Criança, toda em madeira e com um mirante.

A réplica da caravela é uma atração bem famosa. Ela fica num deque e está aberta à visitação de sexta a domingo. Os visitantes também têm opções para praticar esportes, como as várias quadras de vôlei, basquete, campos de futebol e uma pista de caminhada. Há academias ao ar livre, inclusive adaptadas para pessoas com deficiência.

Para quem tem cachorro, o parque também tem uma área especial, com brinquedos e bebedouros para os pets. Além disso, dois museus ficam no parque: o Planetário, onde é possível conhecer mais sobre o céu e as estrelas, e o Museu do Esporte, que conta a história do esporte campineiro.

O parque também oferece uma piscina pública, que funciona de setembro a maio. E para quem gosta de cultura, a Concha Acústica "Benito Juarez" é o palco de shows e apresentações, com espaço para 2,5 mil pessoas.

No Parque Portugal, ainda há o Centro de Vivência do Idoso, que promove atividades gratuitas como ginástica e jogos. A área do parque vem da antiga Fazenda Taquaral, doada à cidade nos anos 50, e passou a se chamar Parque Portugal em homenagem à comunidade portuguesa de Campinas.